1962年，在广州市朱光市长的倡导下，广州文化公园举办了著名的市工艺美术展，李定宁参展的《子建会洛神》，是他首创用整支象牙镂空通雕的象牙红梅花瓶，瓶外雕花、瓶内雕刻人物——子建会洛神，作品获得二等奖，另一件20寸的大型仕女纯粹为静态的人物造型，在此次展会上也同样获得优秀奖。

李定宁还认真研究现代人物的雕刻技法，大胆创作了反映革命斗争题材的《八女投江》牙雕。他将设计题材从古代美女拓展到当代英雄，进行了时空上的一大跨越。该作品同样因材施艺，塑造的人物活灵活现、形态生动，被广东民间工艺博物馆收藏。